¿Qué es Mutágeno? — Biología

Definición 13.5 Biología de secundaria · Capítulo 13 — Mutaciones y variación genética

Un mutágeno es un agente físico o químico que eleva la tasa de mutación dañando el ADN. La luz ultravioleta suelda entre sí dos timinas vecinas de una hebra; los rayos X y la radiactividad rompen las hebras; sustancias como el benzopireno del humo del tabaco o la aflatoxina del grano enmohecido se pegan a las bases y deforman la hélice. Una célula expuesta a un mutágeno lleva mutaciones inducidas además de las espontáneas — también en posiciones aleatorias, solo que más numerosas.

Supervivencia de células de levadura frente a la exposición al ultravioleta. Las células normales pierden la mitad de sus efectivos cada 10\, s; una cepa incapaz de reparar el daño ultravioleta pierde nueve décimas partes cada 10\, s. La diferencia es el trabajo de la reparación. — Supervivencia de células de levadura frente a la exposición al ultravioleta. Las células normales pierden la mitad de sus efectivos cada $10\,\mathrm{s}$ ; una cepa incapaz de reparar el daño ultravioleta pierde nueve décimas partes cada $10\,\mathrm{s}$ . La diferencia es el trabajo de la reparación.

Dos placas sembradas con las mismas bacterias. A la izquierda, sin exposición, un césped continuo. A la derecha, tras la exposición al ultravioleta, solo han crecido en colonias las células cuyo daño en el ADN se reparó a tiempo.

Ejemplos

Ejemplo 13.6 (Ultravioleta sobre levadura)

Células de levadura sembradas en placas y expuestas a luz ultravioleta durante tiempos crecientes: tras $10\,\mathrm{s}$ , la mitad no forma colonia; tras $20\,\mathrm{s}$ , una cuarta parte; tras $30\,\mathrm{s}$ , una octava — cada dosis reduce a la mitad los supervivientes. Entre los supervivientes, la proporción de colonias con un rasgo visiblemente cambiado (color, forma, incapacidad de crecer con cierto azúcar) sube de una entre un millón a una entre mil. La lámpara mata dañando el ADN más allá de toda reparación, y muta dañándolo justo por debajo de ese límite.

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