CoachUn organismo es un individuo vivo: un sistema delimitado, que se mantiene y se reproduce a sí mismo, formado por una célula o por muchas células que comparten un origen común y un funcionamiento común. Es un sistema abierto: materia y energía atraviesan su frontera continuamente, y solo sigue vivo mientras lo hacen. El medio de un organismo es todo lo que está fuera de esa frontera e intercambia con él: el medio físico (aire, agua, suelo, luz, temperatura) y los demás organismos.
Ejemplos
Ejemplo 1.19 (La misma hora, dos balances)
En la hora de la apertura, el conejo convirtió de hierba en calor, en movimiento y en un poco de crecimiento, manteniendo su sangre a y su glucosa cerca de ; lo hizo desplazándose hasta el alimento. El roble convirtió unos cientos de kilojulios de la luz solar que recibió su copa en azúcar, perdió de agua por sus hojas para lograrlo y creció unos micrómetros de madera nueva; lo hizo estando donde estaban la luz y el agua. Ambos son sistemas abiertos; ambos se mantienen intercambiando; las formas de sus intercambios son las formas de sus vidas.