Una transformación física cambia el estado o la disposición de la materia sin cambiar las especies químicas: la fusión, la solidificación, la ebullición, la disolución, la mezcla. Antes y después están presentes las mismas especies; solo ha cambiado su forma o su disposición.
Ejemplos
Ejemplo 12.2 (El agua, de tres maneras)
El hielo que se funde y se convierte en agua, el agua que hierve y se convierte en vapor de agua y la sal que se disuelve en agua son transformaciones físicas: antes y después hay moléculas de agua (y sal). Si hacemos zoom, las moléculas son las mismas; solo ha cambiado cómo están dispuestas y cómo se mueven.