CoachLas sustancias se diferencian muchísimo en la velocidad con la que dejan fluir el calor por su interior. Un conductor del calor es un carril rápido — los metales por encima de todos. Un aislante del calor es un carril lento: la madera, la lana, el plástico, las plumas — y el campeón, el aire quieto, atrapado para que no pueda arremolinarse. (Las palabras están tomadas a propósito de los conductores y aislantes de la electricidad; las dos propiedades van a menudo juntas, aunque no siempre.)
Ejemplos
Ejemplo 34.5 (El misterio del tobogán, resuelto)
El tobogán de metal y el banco de madera pasaron la noche a la misma temperatura helada — el termómetro lo juró hace ya años. Tócalos: tu mano está más caliente que los dos, así que el calor fluye de ti hacia cada uno. Pero el metal es un carril rápido — se lleva tu calor a toda prisa, y esa prisa es lo que se nota como “helado”. La madera te toma el calor solo a gotas: apenas fresca. Tu piel no estuvo nunca midiendo la temperatura — mide la velocidad de su propia pérdida de calor. Caso cerrado, después de cuatro años.