Qu'est-ce que « Conducteurs et isolants thermiques » ? — Physique

Définition 34.4 Physique du primaire et du collège · Chapitre 34 — Chaleur et isolation

Les matières diffèrent énormément par la vitesse à laquelle elles laissent la chaleur les traverser. Un conducteur thermique est une voie rapide — les métaux avant tout. Un isolant thermique est une voie lente : le bois, la laine, le plastique, les plumes — et la championne, l’air immobile, emprisonné de façon à ne pas pouvoir tourbillonner. (Les mots sont empruntés volontairement aux conducteurs et aux isolants de l’électricité ; les deux propriétés vont souvent ensemble, mais pas toujours.)

Un matin de gel dans la cour : le toboggan en métal et le banc en bois ont passé la même nuit à la même température — et pourtant, un seul des deux mordra ta peau.

La course au refroidissement, tracée : deux tasses d’eau à 50\, C dans une pièce à 20\, C. La laine ne peut pas empêcher la chaleur de s’échapper — mais elle la ralentit magnifiquement. — La course au refroidissement, tracée : deux tasses d’eau à $50\,{}^{\circ}\mathrm{C}$ dans une pièce à $20\,{}^{\circ}\mathrm{C}$ . La laine ne peut pas empêcher la chaleur de s’échapper — mais elle la ralentit magnifiquement.

Exemples

Exemple 34.5 (Le mystère du toboggan, résolu)

Le toboggan en métal et le banc en bois ont passé la nuit à la même température glaciale — le thermomètre l’a juré il y a longtemps. Touche-les : ta main est plus chaude que les deux, la chaleur coule donc de toi vers chacun. Mais le métal est une voie rapide — il emporte ta chaleur à toute allure, et c’est cette ruée que l’on ressent comme « glacé ». Le bois ne prend ta chaleur qu’au compte-gouttes : à peine frais. Ta peau n’a jamais mesuré la température — elle mesure la vitesse de sa propre perte de chaleur. Affaire classée, après quatre ans.

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