El mundo se ha puesto de acuerdo en unas unidades comunes, una familia por magnitud:
- longitud: el metro (), con sus crías el kilómetro (), el centímetro () y el milímetro ();
- masa: el kilogramo (), con el gramo () y el miligramo ();
- tiempo: el segundo (), con el minuto () y la hora ();
- temperatura: el grado Celsius ();
- volumen de líquidos: el litro (), que mediremos en el capítulo siguiente.
Ejemplos
Ejemplo 37.4 (Convertir como un científico)
Las conversiones son paseos por la escalera decimal. en centímetros: se multiplica por — la coma se desliza dos lugares a la derecha: . en kilogramos: se divide entre : . El tiempo es el rebelde de la familia — sus peldaños van de en y no de en : no son segundos, sino . Respeta al rebelde.