Una espira plana de área recorrida por , orientada por la regla de la mano derecha (la normal según el pulgar cuando los dedos siguen a ), tiene el momento magnético (); con espiras, . Vista desde distancias , la espira es un dipolo magnético: su campo tiene exactamente la forma del dipolo eléctrico con :
Un imán recto, un átomo y la Tierra son dipolos magnéticos: el momento de la Tierra vale y el de un electrón (el magnetón de Bohr).
Ejemplos
Ejemplo 28.15 (La brújula y la Tierra)
La aguja de una brújula es un imán pequeño, de momento ; en la componente horizontal del campo terrestre, , el par la lleva al norte, y oscila en torno al norte con periodo (Ejercicio 28.9). El propio dipolo terrestre, , equivale a una corriente de unos miles de millones de amperios circulando por el núcleo de hierro líquido; el campo que produce en la superficie es el más débil del capítulo y el primero que alguien utilizó.