¿Qué es Punto de fusión?

Ejemplo 21.3 (Leer el mundo con dos números)

¿Por qué está sólida una tableta de chocolate en la estantería ($20\,{}^{\circ}\mathrm{C}$) y líquida en tu bolsillo durante una excursión de verano ($35\,{}^{\circ}\mathrm{C}$)? Porque su punto de fusión, cerca de $34\,{}^{\circ}\mathrm{C}$, está entre los dos. Una sustancia está sólida por debajo de su punto de fusión y líquida por encima — hasta su punto de ebullición, donde se marcha hecha gas. Dos números cuentan la historia entera de cualquier sustancia a cualquier temperatura.

Ejemplo 21.9 (La vela y la fundición)

Una vela junto a la chimenea se desploma y gotea: la cera ha pasado su punto de fusión, cerca de $60\,{}^{\circ}\mathrm{C}$. En una fundición, los operarios vierten hierro líquido de un naranja incandescente como si fuera sopa — su horno ha pasado de $1538\,{}^{\circ}\mathrm{C}$. El mismo juego, con hitos disparatadamente distintos: lo que la chimenea le hace a la cera, solo un horno se lo puede hacer al hierro. Y el oro se funde a $1064\,{}^{\circ}\mathrm{C}$: los orfebres conocen ese número, con las manos si no en grados, desde hace miles de años.