O que é Ponto de fusão?

Exemplo 21.3 (Ler o mundo com dois números)

Por que uma barra de chocolate é sólida na prateleira ($20\,{}^{\circ}\mathrm{C}$) e líquida no seu bolso numa trilha de verão ($35\,{}^{\circ}\mathrm{C}$)? Porque o ponto de fusão dela, perto de $34\,{}^{\circ}\mathrm{C}$, fica entre os dois. Um material é sólido abaixo do ponto de fusão e líquido acima dele — até o ponto de ebulição, em que ele vai embora como gás. Dois números contam a história inteira de qualquer material em qualquer temperatura.

Exemplo 21.9 (A vela e a fundição)

Uma vela perto da lareira entorta e pinga: a cera passou do ponto de fusão dela, perto de $60\,{}^{\circ}\mathrm{C}$. Numa fundição, os trabalhadores despejam ferro líquido alaranjado como se fosse sopa — o forno deles passou de $1538\,{}^{\circ}\mathrm{C}$. Mesmo jogo, marcos loucamente diferentes: o que a lareira faz com a cera, só um forno faz com o ferro. E o ouro derrete a $1064\,{}^{\circ}\mathrm{C}$: os ourives conhecem esse número, nas mãos se não em graus, há milhares de anos.