CoachUn cristal moléculaire est un cristal de molécules maintenues ensemble par des interactions intermoléculaires — interactions de van der Waals et, si possible, liaisons hydrogène —, chaque molécule gardant ses propres liaisons covalentes : diiode, glace carbonique , glace, sucre.
Exemples
Exemple 6.16 (La glace)
Dans la glace ordinaire, chaque molécule d’eau est liée par liaison hydrogène à quatre autres situées aux sommets d’un tétraèdre : deux par ses propres hydrogènes et deux par ses doublets non liants. Ce réseau hexagonal ouvert, imposé par les directions des liaisons hydrogène, laisse beaucoup de vide : la glace est moins dense que l’eau liquide, où le réseau est en partie rompu et les molécules se rapprochent. La symétrie hexagonale du réseau se lit dans la forme à six branches des cristaux de neige.