La distillation fractionnée sépare les constituants d’un mélange liquide dans une colonne où une vapeur ascendante et un liquide descendant sont mis en contact de façon répétée. Un plateau théorique est un étage de la colonne dont la vapeur et le liquide sortants sont en équilibre l’un avec l’autre. Le taux de reflux est le rapport de la quantité de condensat renvoyée en tête de colonne à la quantité soutirée comme distillat.
