शरीर-योजना क्या है?

जीवों के किसी समूह की शरीर-योजना उनके हिस्सों का वह साझा विन्यास है: सममिति के अक्ष और मुख्य अंगों की सापेक्ष स्थितियाँ, चाहे आकार, रूप या जीने का ढंग कुछ भी हो। कशेरुकी — मछलियाँ, उभयचर, सरीसृप, पक्षी, स्तनधारी — एक ही योजना बाँटते हैं: एक ऊर्ध्वाधर तल के इर्द-गिर्द सममित शरीर, जिसका अगला सिरा सिर ढोता है और जिसका एक पिछला सिरा है; एक भीतरी कंकाल, जिसका अक्ष कशेरुकों का एक दंड है और जो पृष्ठीय तंत्रिका रज्जु की रक्षा करता है; और पाचन नली, जो अधर की ओर चलती है, मुँह आगे रहता है, और हृदय उसके नीचे।

किसी जंतु की शरीर-योजना उसके अक्षों, गुहाओं और अंगों की वह सजावट है जो उसके समूह के सभी सदस्यों में साझा होती है। स्तनधारी की शरीर-योजना किसी कशेरुकी की है: द्विपार्श्व सममिति, जिसमें एक शिरोभाग मस्तिष्क और मुख्य ज्ञानेंद्रियाँ धारण करता है (शीर्षीभवन), कशेरुकों का एक पृष्ठीय अक्ष जो मेरुरज्जु को घेरता है, चार उपांग, और एक अधर देहगुहा — देहगुहा — जिसमें अंतरंग अंग रहते हैं। जो विशेष रूप से स्तनधारी का है वह यह: देहगुहा पेशीय मध्यपट से एक वक्षीय गुहा (हृदय, फेफड़े) और एक उदरीय गुहा (पाचन अंग, गुर्दे, जनद) में बँटी होती है; शरीर बालों से ढका होता है; शावक दूध पर पलते हैं; और ताप नियंत्रित होता है।