CoachLe plan d’organisation d’un groupe d’organismes est la disposition commune de leurs parties : les axes de symétrie et les positions relatives des principaux organes, indépendamment de la taille, de la forme ou du mode de vie. Les vertébrés — poissons, amphibiens, reptiles, oiseaux, mammifères — partagent un plan : un corps symétrique par rapport à un plan vertical, avec une extrémité avant portant la tête et une extrémité arrière ; un squelette interne dont l’axe est une colonne de vertèbres protégeant un cordon nerveux dorsal ; le tube digestif courant du côté ventral, bouche à l’avant, et le cœur en dessous.
Exemples
Exemple 6.2 (Même plan, animaux différents)
Une truite, une grenouille, un lézard, un pigeon et une souris disséqués côte à côte montrent le plan dans tous les cas : la moelle épinière dans le dos, protégée par les vertèbres ; le tube digestif en dessous avec un foie à côté de l’estomac ; le cœur à l’avant, sous le tube ; des membres pairs (ou des nageoires) attachés à des ceintures osseuses. Les différences — branchies ou poumons, nageoires ou pattes, écailles, plumes ou poils — sont autant de variations bâties sur la même disposition.
Exemple 6.8 (Le cytochrome c)
Le cytochrome c est une protéine d’environ 104 acides aminés utilisée dans la respiration par tous les eucaryotes. Comparée à la séquence humaine, celle du chimpanzé diffère en 0 position, celle de la souris en 9, celle de la poule en 13, celle de la grenouille en 18, celle du thon en 21 et celle de la levure en 45. Classées par nombre de différences, les espèces tombent exactement dans les boîtes de la figure précédente : mammifère, puis amniote, puis tétrapode, puis vertébré, puis eucaryote.
