रासायनिक और विद्युत् तंत्रिका-संधियाँ क्या है?

किसी तंत्रिका-संधि पर किसी न्यूरॉन का सिरा किसी लक्ष्य से मिलता है — किसी दूसरे न्यूरॉन से, किसी पेशी-तंतु से, किसी ग्रंथि-कोशिका से। किसी विद्युत् संधि में गैप संधियाँ दोनों कोशिकाएँ जोड़ देती हैं और धारा सीधे गुज़रती है — यानी तेज़, दोतरफ़ा, बिना प्रवर्धन के, और वहाँ काम में ली जाती है जहाँ गति तथा समकालिकता मायने रखती हैं (पलायन-प्रतिवर्त, हृदय)। किसी रासायनिक संधि में वे कोशिकाएँ $20\,\mathrm{nm}$ की किसी दरार से अलग हैं और वह संकेत कोई अणु है। उस सिरे पर पहुँचता कोई क्रिया विभव वोल्टता-द्वारित कैल्सियम वाहिकाएँ खोलता है; कैल्सियम घुसती है और, किसी मिलीसेकंड के अंश भर के भीतर, तंत्रिकासंचारी की पुटिकाओं को उस झिल्ली से जुड़ने और उस दरार में उड़ेलने पर लगा देती है; वह संचारी माइक्रोसेकंडों में आरपार विसरित होता है और पश्चसंधि झिल्ली पर ग्राहियों से बँधता है — या तो ऐसे आयन-वाहिकाओं से जिन्हें वह खोलता है (आयनोट्रॉपिक, तेज़) या G-प्रोटीन-युग्मित ग्राहियों से (मेटाबोट्रॉपिक, धीमे, अध्याय 19); और उससे बनी धारा पश्चसंधि विभव को कुछ मिलिवोल्ट खिसका देती है, ऊपर (कोई उत्तेजक पश्चसंधि विभव, सोडियम गुज़ारती वाहिकाओं से) या नीचे (कोई संदमक, क्लोराइड या पोटैशियम गुज़ारती वाहिकाओं से); और वह संचारी मिलीसेकंडों के भीतर किसी एंजाइम या किसी वाहक से हटा दिया जाता है। वह देरी आधा मिलीसेकंड है; और वह दाम एकतरफ़ा संचरण, प्रवर्धन, संदमन तथा परिवर्तनीयता ख़रीद लेता है — यानी वह सब जो किसी तंत्रिका तंत्र को मात्र चालन से आगे चाहिए।