गुणसूत्र, क्रोमैटिड, गुणसूत्र-चित्र क्या है?

गुणसूत्र अपने कसने वाले प्रोटीनों समेत एक DNA अणु है। विभाजनों के बीच वह एक ढीला, अदृश्य धागा होता है; और समसूत्री विभाजन के शुरू में वह कुंडलित होकर प्रकाश सूक्ष्मदर्शी से दिखने वाली सघन छड़ बन जाता है। प्रतिकृतिकरण के बाद हर गुणसूत्र दो एक जैसे क्रोमैटिडों से बना होता है, जो सेंट्रोमियर पर जुड़े रहते हैं: यानी वही जाना-पहचाना X आकार। किसी जाति का गुणसूत्र-चित्र उसके गुणसूत्रों का पूरा जत्था है, जिसकी तस्वीर मध्यावस्था में ली जाती है और जिसे आकार के हिसाब से जोड़ों में सजाया जाता है: मानव कोशिका में 46 गुणसूत्र होते हैं, 23 जोड़ों में, और किसी जोड़े के दोनों सदस्य समजात होते हैं — यानी उन्हीं स्थानों पर वही जीन, एक-एक हर जनक से।