Coachकोई हॉर्मोन ऐसा पदार्थ है जिसे कोई कोशिका रक्त में छोड़ती है और जो अपना ग्राही ढोती दूर की कोशिकाओं पर काम करता है; कोई परास्रावी संकेत पड़ोसियों पर काम करता है, कोई स्वस्रावी उसी कोशिका पर जिसने उसे बनाया, और कोई तंत्रिका-हॉर्मोन किसी न्यूरॉन द्वारा रक्त में छोड़ा जाता है। चिरप्रतिष्ठित अंतःस्रावी ग्रंथियों — पीयूष, अवटु, परावटु, अधिवृक्क, अग्न्याशयी द्वीपिकाएँ, जननग्रंथियाँ — के साथ अब हृदय (नैट्रियूरेटिक पेप्टाइड), गुर्दा (इरिथ्रोपोइटिन), वसा (लेप्टिन), आँत (दर्जन भर पेप्टाइड) और अस्थि भी जुड़ गए हैं। रासायनिक रूप से हॉर्मोन तीन तरह के हैं, और वही रसायन उनका तंत्र तय कर देता है। पेप्टाइड तथा प्रोटीन हॉर्मोन (इंसुलिन, वृद्धि हॉर्मोन, पीयूष के हॉर्मोन) राइबोसोमों पर बनते हैं, कणिकाओं में संचित होते हैं, बहिःकोशिकन से छूटते हैं, प्लाज़्मा में मुक्त चलते हैं, झिल्लियाँ पार नहीं कर सकते, और कोशिका-पृष्ठ के ग्राहियों पर — G-प्रोटीन-युग्मित या काइनेज़-बद्ध — द्वितीय संदेशवाहकों के ज़रिए सेकंडों से मिनटों में काम करते हैं; उनके अर्ध-आयु काल मिनटों के हैं। स्टेरॉइड (कॉर्टिसोल, ऐल्डोस्टेरॉन, एस्ट्रोजन, टेस्टोस्टेरॉन, और सेकोस्टेरॉइड विटामिन D) कोलेस्टेरॉल से ज़रूरत के मुताबिक़ बनते हैं, संचित नहीं होते, वाहक प्रोटीनों से बँधे चलते हैं, झिल्लियाँ पार करते हैं, और ऐसे केंद्रकीय ग्राही बाँधते हैं जो स्वयं अनुलेखन कारक हैं: उनके असर घंटों में आते हैं और दिनों चलते हैं। ऐमीन दोनों के बीच पड़ते हैं: एड्रिनैलीन सेकंड भर में पृष्ठ पर काम करता है; और अवटु हॉर्मोन, हालाँकि ऐमीनो-अम्ल व्युत्पन्न हैं, स्टेरॉइडों की तरह केंद्रकीय ग्राहियों पर काम करते हैं। कोई हॉर्मोन अपने आप में कुछ नहीं होता: वही एड्रिनैलीन एक वाहिका फैलाता है और दूसरी सिकोड़ता है, क्योंकि उनकी चिकनी पेशियाँ भिन्न ग्राही-उपप्रकार ढोती हैं, और वही कॉर्टिसोल यकृत में रक्त-ग्लूकोस चढ़ाता है और किसी लसीकाणु को दबा देता है, क्योंकि उन दोनों कोशिकाओं का क्रोमैटिन अपने ग्राही को भिन्न जीन सौंपता है।
