मानव दाँत तीन प्रकार के होते हैं, और हर एक का अपना काम है:
- कृंतक, आगे की ओर चपटे और तेज़, काटते हैं — वे सेब में चीरा लगाते हैं;
- रदनक, कोनों पर नुकीले, फाड़ते हैं — वे सख़्त भोजन को पकड़कर खींचते हैं;
- चर्वणक, पीछे की ओर चौड़े और उभरे हुए, पीसते हैं — वे भोजन को निगलने लायक़ लुगदी में कुचल देते हैं।
उदाहरण
उदाहरण 12.2 (सेब का एक कौर, तीन औज़ार)
सेब का एक टुकड़ा खाने में पूरा औज़ार-बक्सा क्रम से काम आता है: कृंतक कौर काट लेते हैं, रदनक उसे खींचकर अलग करने में मदद करते हैं, और जीभ उसे पीछे चर्वणकों तक पहुँचा देती है, जो उसे पीस डालते हैं। तभी तुम निगलते हो।
उदाहरण 12.5 (हिलता कृंतक)
आगे का एक दाँत ठीक उसी उम्र में हिलने लगता है जब बच्चे स्कूल जाना शुरू करते हैं। उसके नीचे एक स्थायी कृंतक चुपचाप बढ़ता रहा है और दूध के दाँत की जड़ को गलाता रहा है, जब तक वह छोटा दाँत छूट न जाए। वह ख़ाली जगह कोई दुर्घटना नहीं है — वह अदला-बदली है।