आवृत्ति का प्रकाश पदार्थ से ऊर्जा केवल पूरे दानों में बदलता है, जिन्हें फ़ोटॉन कहते हैं और जिनमें से हर एक की ऊर्जा है
जहाँ प्लांक नियतांक है (प्लांक, 1900; आइंस्टाइन, 1905) और निर्वात में तरंगदैर्घ्य। किसी पुंज की तीव्रता प्रति सेकंड फ़ोटॉनों की संख्या नापती है; और हर दाने की ऊर्जा अकेली आवृत्ति तय कर देती है।