CoachSebuah mutagen adalah perantara ragawi atau kimia yang menaikkan laju mutasi dengan merusak DNA. Cahaya ultraviolet melaskan timin yang bertetangga pada satu untai; sinar-X dan keradioaktifan memutuskan untainya; zat kimia seperti benzopiren asap tembakau atau aflatoksin biji-bijian berjamur menempel pada basanya dan memuntir heliksnya. Sel yang terpapar mutagen membawa mutasi terimbas di samping mutasi spontannya — tetap pada kedudukan yang acak, hanya lebih banyak jumlahnya.
উদাহরণ
Contoh 13.6 (Ultraviolet pada ragi)
Sel ragi disebarkan pada cawan dan dipaparkan pada cahaya ultraviolet selama waktu yang meningkat: setelah separuh selnya gagal membentuk koloni, setelah seperempatnya, setelah seperdelapannya — tiap dosisnya membagi dua yang selamat. Di antara yang selamat, bagian koloni dengan sifat yang berubah secara kasatmata (warna, bentuk, ketidakmampuan tumbuh pada gula tertentu) naik dari satu tiap sejuta menjadi satu tiap seribu. Lampunya membunuh dengan merusak DNA melampaui perbaikannya, dan memutasi dengan merusaknya tepat sebelum batas itu.