Yang disebut himpunan basis adalah himpunan fungsi tetap , yang berpusat pada atom-atom, yang menjadi bahan penyusun orbital molekul. Yang disebut himpunan basis minimal adalah himpunan basis yang mempunyai satu fungsi untuk setiap orbital atom yang terisi (satu untuk H, lima untuk C). Sebuah orbital tipe Slater (STO) mempunyai bentuk radial ; sebuah orbital tipe Gauss (GTO) adalah orbital yang berbentuk dikalikan polinomial dalam , , . Yang disebut fungsi Gauss terkontraksi adalah kombinasi tetap dari fungsi-fungsi Gauss primitif.
Contoh
Contoh 3.9 (Fungsi STO-3G hidrogen)
Dalam STO-3G, fungsi atom hidrogen dinyatakan sebagai , dengan fungsi Gauss ternormalisasi (eksponen dalam ). Fungsi itu meniru fungsi Slater dengan eksponen — atom hidrogen yang sedikit termampatkan, seperti keadaannya dalam molekul. Tumpang-tindihnya dengan fungsi eksak bereksponen sama adalah ; hanya titik runcing di inti dan ekor yang jauh yang terlewat (gambar di bawah).