Setiap titik sebuah muka gelombang (atau sebuah apertur yang disinari sebuah gelombang) berlaku sebagai sumber sekunder yang memancarkan anak gelombang bola, sefase dengan gelombangnya di sana; gelombang di luarnya adalah jumlah koheren anak gelombangnya. Bagi sebuah apertur yang disinari gelombang bidang beramplitudo , amplitudo yang mencapai sebuah titik jauh adalah , dengan yaitu fase lintasan dari titik apertur ke ( sebuah tetapan). Difraksi Fraunhofer (medan jauh) adalah hal yang -nya berada di tak hingga — atau pada bidang fokus sebuah lensa — sehingga sinar dari semua titik apertur menuju sejajar, dalam arah , dan
Polanya diamati di tak hingga, atau di fokus sebuah lensa, yang di sana arah bersudut kecil dipetakan ke titik .
Contoh
Contoh 22.5 (Mata, teleskop, mikroskop)
Mata (, ): , sekitar — sebuah rincian pada , yang memang sekitar ketajaman sebuah mata yang baik: evolusi mencocokkan sel retinanya dengan batas difraksinya. Sebuah teleskop : , seribu kali lebih baik, jika atmosfernya membolehkannya (dari tanah tidak: “kaburan atmosfer”, dari situlah teleskop antariksa dan optika adaptif). Sebuah piringan radio pada : , lebih buruk daripada mata; interferometer lintas benua memulihkan resolusinya. Sebuah objektif mikroskop bersudut apertur mengurai — sekitar dalam cahaya tampak, berapa pun perbesarannya: yaitu batas yang mendorong mikroskopi ke elektron dan ke sinar-X.