Ketika sebuah zat padat berdeformasi, partikel yang mula-mula di berpindah ke : adalah medan perpindahan. Untuk deformasi kecil, distorsi setempatnya diukur oleh tensor regangan, yaitu susunan setangkup
Komponen diagonal adalah pemuluran nisbi bahannya sepanjang (tak berdimensi, misalnya untuk kabel baja yang sedang dipakai); komponen taksdiagonal adalah setengah dari mengecilnya sudut antara arah bahan dan — yakni sebuah geseran. Teras tensornya adalah perubahan volume nisbi, yaitu dilatasi:
Contoh
Contoh 3.2 (Tiga deformasi dasar)
Dilatasi seragam : , perubahan volumenya , tanpa geseran. Geseran sederhana : , seluruh komponen diagonalnya nol — bentuknya berubah, volumenya tidak. Rotasi tegar : secara identik — bagian antisetangkup , yang dibuang oleh penyetangkupannya, justru merupakan bagian yang memutar tanpa mendeformasi. Regangan hanya mengukur deformasi.