PelatihSebuah neraca adalah tuas yang dibangun untuk keadilan: dua piring tergantung pada jarak yang persis sama dari titik tumpu. Dengan jarak yang sama, hasil kalinya cocok tepat ketika beratnya cocok — sehingga neraca berjungkit ke arah piring yang lebih berat, dan tergantung mendatar ketika kedua piringnya memuat beban yang sama beratnya.
Contoh
Contoh 17.7 (Menimbang dengan membandingkan)
Selama ribuan tahun, para pedagang menjual tepung, emas, dan merica dengan neraca: barangnya di satu piring, balok logam acuan yang kecil di piring yang lain, ditambahkan sampai kedua piring tergantung mendatar. Neraca tidak mengenal bilangan apa pun — ia hanya menjawab “lebih berat”, “lebih ringan”, atau “sama”. Tetapi membandingkan dengan balok yang dipilih baik-baik sudah cukup bagi pasar yang adil — dan, seperti akan ditunjukkan bab terakhir bagian ini, itulah jalan menuju pengukuran massa itu sendiri.