Apa itu Partikel fluida; hipotesis kontinum?

Yang disebut partikel fluida adalah volume fluida yang cukup kecil untuk diperlakukan sebagai titik pada skala alirannya, namun cukup besar untuk memuat molekul dalam jumlah amat besar, sehingga massa jenisnya $\rho$, tekanannya $P$, suhunya $T$ dan kecepatan rata-ratanya $\vect v$ merupakan rerata yang terdefinisi baik (skala mesoskopik, lazimnya satu mikrometer). Hipotesis kontinum mengandaikan skala semacam itu ada: jalan bebas rata-rata $\ell$ molekulnya harus jauh lebih kecil daripada skala $L$ alirannya, $\ell/L \ll 1$. Di udara pada tekanan atmosfer $\ell \approx 70\,\mathrm{nm}$; dalam zat cair $\ell$ seukuran molekulnya. Fluidanya lalu dilukiskan oleh medan $\rho(M, t)$, $P(M, t)$, $\vect v(M, t)$ yang terdefinisi di setiap titik.