CoachSuccessie is de gerichte verandering van een levensgemeenschap in de tijd na een verstoring, waarbij het ene stel soorten het andere vervangt tot er een betrekkelijk stabiele gemeenschap, de climax, blijft bestaan. Primaire successie begint op een nieuwe ondergrond zonder bodem of levende organismen: rots die een gletsjer heeft achtergelaten, een lavastroom, een duin, een nieuw eiland. Secundaire successie begint waar een gemeenschap is vernietigd maar de bodem en haar zaadvoorraad achterblijven: een verlaten akker, een verbrand of gekapt bos, een overstroomde weide. De eerste aankomers, de pioniersoorten, zijn verspreiders die kale grond verdragen; de late aankomers zijn mededingers die schaduw verdragen en bodem nodig hebben.
Voorbeelden
Voorbeeld 28.3 (Een oude akker)
Een akker die in het oosten van de Verenigde Staten wordt verlaten wordt het eerste jaar bezet door eenjarige onkruiden (hanenpoot, ambrosia) uit de zaadvoorraad en de wind; in het derde jaar overheersen overblijvende kruiden en guldenroede; in het tiende struiken en dennenzaailingen; in het vijfentwintigste een dennenbos, in wiens schaduw de eigen zaailingen van de dennen niet kunnen groeien maar eiken en hickory’s wel; en in het honderdste een eiken-hickorybos, waarvan de zaailingen de schaduw ervan verdragen en dat zichzelf dus vervangt. Elke fase wordt verdrongen door soorten die slechtere verspreiders en betere mededingers waren dan zijzelf; de bodem lag er vanaf het begin, en de hele reeks duurt een mensenleven in plaats van de millennia van een primaire successie.