CoachDe genetische informatie van een cel is het geheel van instructies dat van een cel op haar dochtercellen en van ouders op nakomelingen wordt doorgegeven, en dat de kenmerken van het organisme bepaalt en de eiwitten die zijn cellen kunnen maken. In elk levend wezen wordt zij gedragen door moleculen DNA (desoxyribonucleïnezuur), die met eiwitten zijn verpakt tot de chromosomen — in de celkern van een eukaryote cel, vrij in het cytoplasma van een bacterie.
Voorbeelden
Voorbeeld 3.3 (Waar het DNA zit)
Een kleurstof die specifiek op DNA aanslaat, kleurt de celkern van een wangcel en verder niets in het cytoplasma; in een delende cel kleurt zij de compacte chromosomen. Een bacterie neemt de kleurstof op in een middengebied zonder omhulsel. In beide gevallen verdubbelt de hoeveelheid DNA vóór elke deling en wordt zij tussen de twee dochtercellen gehalveerd — het gedrag dat je verwacht van informatie die moet worden gekopieerd en gedeeld.
Voorbeeld 3.6 (De regel van Chargaff in cijfers)
Menselijk DNA: A 30.9%, T 29.4%, G 19.9%, C 19.8% — AT en GC tot op de meetnauwkeurigheid, en A+T . E. coli: A 24.7%, T 23.6%, G 26.0%, C 25.7%, A+T . Gist: A+T . Bevat een DNA-monster 32% A, dan voorspelt de complementariteit 32% T en G en evenveel C.
Voorbeeld 3.10 (Getallen)
Het menselijk genoom — één volledige set chromosomen — draagt basenparen en ongeveer genen; de genen beslaan slechts enkele procenten van de volgorde. Een cel van E. coli draagt één ringvormig DNA-molecuul van basenparen en ongeveer 4300 genen. Twee niet-verwante mensen verschillen in ruwweg één base op duizend: zo’n drie miljoen posities, de meeste buiten genen en zonder gevolg, enkele daarvan allelen die een kenmerk veranderen.