Een reactie is exergonisch in een gegeven toestand wanneer en endergonisch wanneer . Met elk deeltje in zijn standaardtoestand slaan deze woorden op het teken van .
Voorbeelden
Voorbeeld 2.16 (Het koelpack)
Voor bij , in de standaardtoestand: en , dus : het oplossen is endotherm en exergonisch. De ionen, vrij in het water, zijn wanordelijker dan in het kristal, en de entropieterm weegt zwaarder dan de kosten aan enthalpie.