Een reactie wordt geschreven als , waarin het stoichiometrisch getal van het deeltje negatief is voor een beginstof en positief voor een reactieproduct: in is , , . In een gesloten systeem waarin alleen deze reactie plaatsvindt, veranderen de hoeveelheden volgens
wat de reactievoortgang definieert (in mol), nul aan het begin en dezelfde voor elk deeltje.