De gegeneraliseerde impuls geconjugeerd aan de coördinaat is
Voor een cartesische coördinaat is dat de gewone impuls ; voor een hoek is het een impulsmoment. Een coördinaat die niet in voorkomt (al komt haar snelheid er wel in voor) heet cyclisch.
Voorbeelden
Voorbeeld 1.12 (Centrale kracht, opgelost door kijken)
Een deeltje in een centrale potentiaal , in poolcoördinaten in zijn bewegingsvlak:
is cyclisch, dus — het impulsmoment — blijft behouden: de perkenwet van Kepler, die het volume van jaar 1 uit de momentvergelijking afleidde, valt hier vanzelf uit vóór er ook maar één vergelijking is opgelost. De overblijvende radiale vergelijking is , dat wil zeggen de eendimensionale beweging in de effectieve potentiaal van dat volume.