CoachUma brânquia é uma evaginação da superfície do corpo para dentro da água, dobrada em filamentos e lamelas de alguns micrômetros de espessura, através das quais o sangue corre em capilares. As brânquias de um peixe pendem de quatro arcos ósseos de cada lado; a água aspirada pela boca e expulsa por baixo dos opérculos por um sistema de duas bombas corre entre as lamelas num sentido, e o sangue nas lamelas corre no sentido oposto: uma contracorrente. Uma truta de um quilograma tem cerca de de superfície lamelar, com de espessura.
উদাহরণ
Exemplo 21.6 (O preço da água)
Uma truta em repouso de consome cerca de de oxigênio por hora. A partir de água com , com de extração, precisa bombear de água por hora pelas brânquias — nove quilogramas de um meio cinquenta vezes mais viscoso do que o ar, por canais com uma fração de milímetro de largura. Um décimo do seu metabolismo vai para a respiração; um ser humano em repouso gasta um cinquentavo. Aqueça a lagoa até e o mesmo peixe, precisando de mais oxigênio de uma água que contém menos, terá de bombear três vezes mais.