O diabetes é um excesso crônico de glicemia: acima de em jejum, ou acima de duas horas depois de uma carga padrão de glicose. Os sinais iniciais decorrem do excesso: glicose na urina, que arrasta água junto (urina abundante, sede), e perda de peso quando as células não conseguem usar a glicose que está em volta delas. Os danos tardios — aos pequenos vasos do olho e do rim, aos nervos, às artérias — vêm de anos de glicose reagindo com proteínas. Duas doenças compartilham o nome.