CoachUma célula cujo DNA está encerrado num núcleo é uma célula eucariótica: animais, vegetais, fungos e muitos organismos unicelulares são eucariontes. Uma célula procariótica não tem núcleo nem organelas delimitadas por membrana: o DNA dela fica livre no citoplasma, o tamanho dela é de cerca de , e ela é cercada por uma parede de tipo próprio. As bactérias são procariontes.
উদাহরণ
Exemplo 2.10 (Lendo uma bactéria)
Uma micrografia eletrônica da bactéria intestinal Escherichia coli mostra um bastonete de de comprimento e de largura: uma parede, uma membrana logo por dentro dela, um citoplasma granuloso abarrotado de ribossomos e uma região central mais pálida onde fica a única molécula circular de DNA. Nenhum núcleo, nenhuma mitocôndria. E no entanto a célula se alimenta, cresce e se divide a cada vinte minutos num caldo rico: tudo o que a teoria celular exige, num milésimo do volume de uma célula de bochecha.