CoachO corpo vegetativo de uma planta com flores é feito de três tipos de órgão. A raiz fixa a planta e absorve água e íons minerais do solo; ela cresce pela ponta, ramifica-se e carrega pelos radiculares logo atrás da ponta. O caule leva as folhas em direção à luz e conduz entre raízes e folhas; ele é construído a partir de unidades repetidas, cada uma um nó que carrega uma folha e uma gema axilar, e um entrenó entre dois nós. A folha é o órgão da fotossíntese: uma lâmina achatada de superfície grande e espessura pequena, sustentada por um pecíolo. As raízes formam o sistema radicular; os caules e as folhas, a parte aérea.
Exemplos
Exemplo 3.6 (Onde acontecem as trocas)
O dióxido de carbono entra numa folha pelos estômatos, atravessa os espaços de ar da camada lacunosa e se dissolve nas paredes úmidas das células paliçádicas; a água chega pelo xilema das nervuras e sai, como vapor, pelos mesmos estômatos. A água e os íons entram na raiz pelos pelos radiculares e atravessam o córtex até o xilema, no centro. Os dois órgãos põem a superfície de troca do lado de fora e o tecido condutor no meio.
Exemplo 3.10 (As duas superfícies do carvalho)
Um carvalho cuja copa sombreia com carrega de folha. As raízes finas dele, a alguns quilômetros por metro cúbico ao longo de de solo, oferecem várias centenas de metros quadrados, e os pelos radiculares delas, mais um milhar: a superfície absorvente subterrânea é várias vezes a superfície fotossintética acima, sobre os mesmos metros quadrados de solo.