CoachA coagulação é a agregação de partículas coloidais causada pela perda de sua repulsão eletrostática; a floculação é a agregação em flocos frouxos, muitas vezes ligados em ponte por polímeros adsorvidos. A concentração crítica de coagulação (CCC) de um eletrólito é a concentração acima da qual um coloide coagula rapidamente. A estabilização estérica mantém as partículas separadas com cadeias poliméricas adsorvidas ou enxertadas, cuja sobreposição custaria entropia.
