Quando um reagente pode dar dois produtos por caminhos concorrentes, a reação está sob controle cinético se as proporções dos produtos são fixadas pelas velocidades de formação (o produto de barreira mais baixa predomina), e sob controle termodinâmico se os caminhos são reversíveis e o sistema atinge o equilíbrio (o produto mais estável predomina).
Exemplos
Exemplo 9.18 (Escolher o produto)
Um reagente dá B por uma barreira de () e C por uma barreira de (). A e em tempos curtos, com fatores pré-exponenciais iguais, B se forma vezes mais depressa que C: o controle cinético dá B. A alta temperatura e em tempos longos, B volta por sua pequena barreira inversa, C não, e o sistema termina como C: controle termodinâmico.