Na água, um íon hidrogênio nunca fica sozinho: ele é captado por uma molécula de água, o que dá o íon oxônio . Uma espécie que é o ácido de um par e a base de outro é uma espécie anfótera; a água é uma delas, ácido do par / e base do par /.
Exemplos
Exemplo 44.3 (Um ácido na água)
Quando o ácido etanoico se dissolve, um par não ligante de uma molécula de água capta o hidrogênio do seu , e o par fica no oxigênio do ácido:
Dois pares trocam um íon hidrogênio: / o cede, / o capta. De agora em diante, os íons hidrogênio dos capítulos anteriores são escritos sempre que a água é o solvente.