En el agua, un ion hidrógeno nunca queda solo: lo capta una molécula de agua, lo que da el ion oxonio . Una especie que es el ácido de un par y la base de otro es un anfolito; el agua lo es: ácido del par / y base del par /.
Ejemplos
Ejemplo 44.3 (Un ácido en el agua)
Cuando el ácido etanoico se disuelve, un par libre de una molécula de agua capta el hidrógeno de su , y el par se queda en el oxígeno del ácido:
Dos pares intercambian un ion hidrógeno: / lo cede y / lo capta. A partir de ahora, los iones hidrógeno de los capítulos anteriores se escriben siempre que el agua sea el disolvente.