Dans l’eau, un ion hydrogène ne reste jamais seul : il est capté par une molécule d’eau, ce qui donne l’ion oxonium . Une espèce qui est l’acide d’un couple et la base d’un autre est un ampholyte ; l’eau en est un : acide du couple / et base du couple /.
Exemples
Exemple 44.3 (Un acide dans l’eau)
Quand l’acide éthanoïque se dissout, un doublet non liant d’une molécule d’eau capte l’hydrogène de sa liaison , et le doublet de reste sur l’oxygène de l’acide :
Deux couples échangent un ion hydrogène : / le cède, / le capte. Désormais, les ions hydrogène des chapitres précédents s’écrivent chaque fois que l’eau est le solvant.