O rendimento de um conversor é a fração da energia de entrada dele que é entregue na forma desejada:
um número entre e (ou a porcentagem correspondente). O restante não é destruído — a conservação proíbe —, mas escapa em formas indesejadas, quase sempre calor.
Exemplos
Exemplo 70.8 (Boletins)
A lâmpada antepassada incandescente: cinco por cento de luz, noventa e cinco de calor — um aquecedor com um hobby. A sucessora moderna dela: trinta e tantos por cento, e o resto ainda calor. Um motor de carro: cerca de um terço em movimento útil, dois terços saindo pelo radiador e pelo escapamento. Um motor elétrico: acima de noventa. Os grandes alternadores: perto de noventa e nove — os melhores conversores da civilização. Conversor honesto nenhum chega a cem: algum vazamento para o calor é a comissão universal da natureza.