¿Qué es Glúcidos, lípidos, proteínas, ácidos nucleicos? — Biología

Definición 1.10 Biología de secundaria · Capítulo 1 — La composición química de los seres vivos

Las moléculas orgánicas pertenecen a cuatro familias.

Los glúcidos (azúcares) contienen solo carbono, hidrógeno y oxígeno. Los azúcares sencillos son unidades sueltas, como la glucosa $\mathrm{C_6H_{12}O_6}$ ; los glúcidos complejos son cadenas de cientos o miles de unidades de glucosa — almidón y celulosa en las plantas, glucógeno en los animales.
Los lípidos (grasas y aceites) contienen también solo C, H y O, pero con mucho menos oxígeno, y no se disuelven en agua. Los más comunes son los triglicéridos, cada uno formado por una molécula de glicerol unida a tres cadenas largas de ácido graso.
Las proteínas son cadenas de aminoácidos: veinte clases de aminoácido, todas con nitrógeno, enlazadas en un orden preciso en cadenas de cincuenta a varios miles de unidades que se pliegan en una forma definida.
Los ácidos nucleicos (ADN y ARN) son cadenas de nucleótidos, con fósforo además de C, H, O y N; almacenan y transmiten la información genética, y son el tema del Capítulo 3.

Las cuatro familias de moléculas orgánicas. Cada molécula grande es una cadena de unidades pequeñas; la identidad de la unidad, y la manera de disponer la cadena, deciden qué hace la molécula.

Composición de un cuerpo humano adulto en masa, en tanto por ciento. Las cifras varían con la edad y la constitución (un atleta enjuto lleva menos lípido, un recién nacido más agua), pero el agua domina siempre y el glúcido libre nunca pasa de un 1%.

Ejemplos

Ejemplo 1.11 (Leer una etiqueta de alimentos)

La etiqueta de un pan integral indica, por $100\,\mathrm{g}$ : glúcidos $41\,\mathrm{g}$ (de los cuales azúcares $3\,\mathrm{g}$ ), grasas $3\,\mathrm{g}$ , proteínas $9\,\mathrm{g}$ , fibra $7\,\mathrm{g}$ , sal $1.1\,\mathrm{g}$ . El resto — unos $39\,\mathrm{g}$ — es agua. Los “glúcidos” de la etiqueta son sobre todo almidón; los “azúcares”, los sencillos; la “fibra” es celulosa (un glúcido que no podemos digerir); las “grasas” son los lípidos, y la “sal” es una sal mineral. Una etiqueta es un análisis químico, redondeado.

Ejemplo 1.15 (Analizar una patata)

Una rodaja de patata cruda: el papel de cloruro de cobalto se vuelve rosa (agua); el agua yodada vira enseguida a azul muy oscuro (almidón, abundante); el licor de Fehling da apenas un tinte anaranjado (poco azúcar libre); el biuret da un violeta pálido (algo de proteína, un 2% de la masa fresca); no hay mancha translúcida (casi nada de lípido). Al secarla queda el 22% de la masa; al quemar ese resto queda un 1% de ceniza. La patata es una reserva de almidón envuelta en agua — justo lo que una planta necesita para pasar el invierno bajo tierra.

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