¿Qué es Capas, subcapas y configuración electrónica?

Los electrones de un átomo se disponen en capas, numeradas $n = 1, 2, 3, \ldots$ del núcleo hacia fuera; cuanto mayor es $n$, más lejos del núcleo están los electrones y menos fuertemente retenidos. Cada capa se divide en subcapas designadas por una letra: la capa 1 tiene una subcapa s (1s), la capa 2 una subcapa s y una p (2s, 2p), la capa 3 tiene 3s y 3p (y 3d, que se verá más adelante). Una subcapa s admite como mucho 2 electrones, y una subcapa p, como mucho 6. La configuración electrónica de un átomo enumera sus subcapas ocupadas con su número de electrones como exponente: $1\mathrm{s}^2\,2\mathrm{s}^2\,2\mathrm{p}^4$ para el oxígeno.