O que é Camadas, subníveis e configuração eletrônica?

Os elétrons de um átomo estão organizados em camadas, numeradas $n = 1, 2, 3, \ldots$ do núcleo para fora; quanto maior $n$, mais longe do núcleo e menos presos estão os elétrons. Cada camada se divide em subníveis, designados por uma letra: a camada 1 tem um subnível s (1s), a camada 2 um subnível s e um p (2s, 2p), a camada 3 tem 3s e 3p (e 3d, visto mais tarde). Um subnível s comporta no máximo 2 elétrons, um subnível p no máximo 6. A configuração eletrônica de um átomo lista os seus subníveis ocupados, com os seus números de elétrons como expoentes: $1\mathrm{s}^2\,2\mathrm{s}^2\,2\mathrm{p}^4$ para o oxigênio.