Una aplicación es -lineal cuando es lineal en cada variable, y alternada cuando se anula siempre que dos argumentos son iguales. Ser alternada implica ser antisimétrica: intercambiar dos argumentos cambia el signo (desarróllese ); más en general, para ,
descomponiendo en transposiciones (Teorema 1.21).
Ejemplos
Ejemplo 2.15 (Sarrus, deducida y demolida)
Para , la fórmula de las permutaciones tiene exactamente términos. Listando por signatura —, , pares; , , impares— se obtiene
precisamente la regla de las “diagonales” de Sarrus que se enseña en secundaria, ahora un teorema y con los signos misteriosos identificados como signaturas. La demolición: para hay permutaciones, de las cuales cualquier esquema de diagonales solo recoge ; Sarrus no tiene versión en grado , y el desarrollo por cofactores (Teorema 2.17 (4)) toma el relevo. Contar términos es además una advertencia: la fórmula de las permutaciones tiene sumandos, así que es una definición, no un algoritmo; el método de eliminación calcula en operaciones.