Una onda confinada entre los extremos fijos de una cuerda puede asentarse en una onda estacionaria: una oscilación en el sitio, con puntos inmóviles — los nodos — alternando con puntos de oscilación máxima — los vientres. Ya no viaja nada; la cuerda vibra con un patrón fijo.
Ejemplos
Ejemplo 21.19 (La cuerda la de un violín)
La cuerda la de un violín mide y suena a : las ondas la recorren a — fijada por la tensión y la masa, y afinada con la clavija. Apoyar un dedo acorta y sube a la vez todas las : el espectro entero se desliza hacia arriba.