CoachLa mitose répartit les chromosomes répliqués de sorte que chaque noyau fille reçoive une chromatide de chaque chromosome — le même nombre et les mêmes gènes que le parent. Ses phases :
- la prophase : les chromosomes se condensent en bâtonnets visibles, chacun fait de deux chromatides sœurs tenues ensemble sur toute leur longueur par des protéines cohésines ; les deux centrosomes s’écartent et le fuseau mitotique de microtubules pousse entre eux ;
- la prométaphase : l’enveloppe nucléaire se rompt ; les microtubules du fuseau s’attachent au kinétochore de chaque chromatide, structure protéique du centromère, depuis des pôles opposés ;
- la métaphase : les chromosomes sont alignés à l’équateur du fuseau, chacun sous la tension des deux pôles ;
- l’anaphase : la cohésine est coupée, les chromatides sœurs se séparent et sont tirées vers les pôles opposés à mesure que les microtubules raccourcissent (anaphase A) et que les pôles s’écartent (anaphase B) ;
- la télophase : les chromosomes se décondensent, et une enveloppe nucléaire se reforme autour de chaque lot.
La cytodiérèse divise ensuite le cytoplasme : dans les cellules animales, un anneau contractile d’actine et de myosine étrangle la cellule en deux ; dans les cellules végétales, des vésicules issues du Golgi fusionnent à l’équateur en une plaque cellulaire qui s’étend vers l’extérieur en une paroi neuve.
Exemples
Exemple 18.11 (Le renouvellement)
L’épithélium de l’intestin grêle est renouvelé tous les quatre jours, la peau tous les mois, les globules rouges tous les quatre mois à partir de la moelle, qui en produit deux millions par seconde ; une cellule hépatique se divise environ une fois par an et un neurone jamais. Les cellules d’une tumeur ont perdu leurs points de contrôle : elles se divisent quand elles ne le devraient pas, tolèrent des chromosomes mal répartis, et accumulent les mutations qui leur permettent de se diviser plus vite encore. La chimiothérapie exploite cette différence : les médicaments qui empoisonnent le fuseau ou la polymérase tuent les cellules qui se divisent le plus.