CoachUn gène est un segment d’ADN transcrit en un ARN fonctionnel — le plus souvent un messager pour une protéine. Un gène eucaryote codant une protéine comprend un promoteur, séquence en amont où la transcription commence et est commandée ; des exons, les parties conservées dans le message mûr ; des introns, les parties transcrites puis découpées (Chapitre 19) ; les régions non traduites à chaque extrémité du message ; et un terminateur. Un gène humain mesure en moyenne avec huit exons totalisant : dix-neuf vingtièmes d’un gène typique sont de l’intron. Les gènes bactériens n’ont pas d’introns.
Exemples
Exemple 17.9 (Lire la taille d’un génome)
Un génome de sans introns et avec peu de répétitions contient gènes ; un de à longs introns et dont la moitié de la longueur est répétée en contient ; un de en contient les mêmes vingt mille. La taille mesure ce qui s’est accumulé dans l’ADN non codant d’une lignée, et l’efficacité avec laquelle il a été éliminé, non ce que fait l’organisme.
Exemple 17.3 (Un génome dense)
Sur les du chromosome d’E. coli, codent pour des protéines : quelque gènes d’environ paires chacun, mis bout à bout avec une centaine de paires entre eux, beaucoup groupés en opérons transcrits ensemble (Chapitre 20). Un plasmide de peut porter trois gènes et exister en cinquante copies ; le gène de résistance qu’il porte peut se répandre dans les bactéries d’un service hospitalier en quelques semaines, par conjugaison, plus vite qu’aucune mutation ne pourrait apparaître.