CoachUn méristème apical caulinaire végétatif produit indéfiniment des feuilles portant chacune un bourgeon à leur aisselle. Lors de la transition florale, il devient un méristème inflorescentiel, qui produit des bractées et, à leur aisselle, des méristèmes floraux, chacun à croissance définie : il produit sépales, pétales, étamines et carpelles, puis s’arrête. Le changement est déclenché par l’induction florale — un signal, venu des feuilles ou issu de la physiologie propre de la plante, qui commute les gènes d’identité du méristème. Les plantes annuelles fleurissent une fois et meurent ; les vivaces fleurissent chaque année à partir de certains méristèmes et en maintiennent d’autres à l’état végétatif. Le moment de la floraison décide si le pollen rencontre le pollen, si les graines mûrissent avant le gel, et si la fleur s’ouvre quand son pollinisateur vole : il est soumis à une forte sélection, et les plantes ont acquis plusieurs manières de lire la saison.
