CoachUne éclipse de Soleil se produit quand la Lune passe exactement entre le Soleil et la Terre, et que son ombre tombe sur nous. Là où la zone d’ombre de la Lune touche la Terre — une tache filante rarement large de deux cents kilomètres — le disque du Soleil est entièrement caché : éclipse totale, nuit à midi, étoiles visibles. Dans l’immense pénombre environnante, le Soleil n’est que partiellement mordu : éclipse partielle.
Exemples
Exemple 50.6 (Pourquoi si rare ?)
Il y a une nouvelle lune chaque mois — pourquoi n’y a-t-il pas une éclipse de Soleil chaque mois ? Parce que l’orbite de la Lune est inclinée, d’environ cinq degrés, sur le chemin de la Terre autour du Soleil. La plupart des mois, la nouvelle lune passe au-dessus ou au-dessous de la ligne Soleil–Terre, et son ombre file sans dommage dans l’espace. Ce n’est que lorsqu’une nouvelle lune survient juste au moment où la Lune traverse le plan de l’alignement que les trois mondes s’alignent — quelques fois par an quelque part sur Terre, et, pour une ville donnée, la totalité est une visiteuse d’une fois par plusieurs vies.