Pour un système de lagrangien , exprimons les vitesses en fonction des moments et définissons le hamiltonien comme la transformée de Legendre
fonction des coordonnées et des moments. L’espace de dimension des est l’espace des phases ; un seul de ses points — un état — détermine tout l’avenir et tout le passé du système par les équations canoniques du Théorème 2.2.
Exemples
Exemple 2.4 (Deux hamiltoniens)
Masse sur un ressort : , donc
les équations canoniques , sont la paire familière. Pendule : et
Dans les deux cas est l’énergie, constante sur chaque mouvement : les mouvements sont les courbes de niveau de dans le plan .