Pour les lois du rayonnement, la température absolue se compte non pas à partir du point de congélation de l’eau mais à partir de l’état le plus froid possible, . L’unité est le kelvin (symbole ), avec le même écart de degré :
Ainsi une pièce à est à , et la surface du Soleil, près de , est près de .
Exemples
Exemple 2.9 (Prendre la température du Soleil)
Le spectre continu du Soleil est le plus intense près de . La loi de Wien donne sa température de surface :
environ — mesurée à millions de kilomètres, avec un prisme et une division.